Giữa những con hẻm nhỏ ở Quận 12, TPHCM, có một căn phòng trọ nhỏ xíu, chỉ vỏn vẹn 10m2, nơi ca sĩ Sỹ Ben đang sinh sống. Căn phòng với trần thấp, gác xép chật chội, và giá thuê 1,3 triệu đồng mỗi tháng đã trở thành ngôi nhà tạm của anh. Mọi sinh hoạt từ nấu ăn, tắm giặt đến ngủ nghỉ đều diễn ra trong không gian nhỏ bé này. Ban đêm, anh leo lên gác xép, nơi chỉ vừa đủ một tấm nệm, xung quanh chất đầy quần áo và đồ đạc lặt vặt.
Cuộc sống của Sỹ Ben những năm gần đây không mấy dễ dàng. Anh sống chủ yếu nhờ cát-sê từ các show hát đám cưới, nhưng công việc không ổn định, có khi vài tháng mới có một show. Mỗi show kiếm được khoảng 2-3 triệu đồng, nhưng số tiền đó chỉ đủ để trang trải tiền thuê nhà và sinh hoạt phí, chứ không đủ để điều trị bệnh tật. Gần đây, khi không còn được mời hát, anh phải chạy xe ôm cho bạn bè và người quen, kiếm được 100-200 nghìn đồng mỗi ngày để sống qua ngày.
Ca sĩ Sỹ Ben. Ảnh: Tư liệu
Tuổi 58, sức khỏe của Sỹ Ben ngày càng yếu đi. Anh mắc bệnh tiểu đường, nhưng không có điều kiện để điều trị thường xuyên. Dù vậy, anh vẫn cố gắng sống lạc quan, dù cuộc sống đầy khó khăn và bệnh tật. Năm 2023, anh từng nhập viện trong tình trạng nguy kịch do tràn dịch màng phổi, nhưng may mắn được một người anh em kết nghĩa nuôi bệnh. Lúc đó, nhiều đồng nghiệp đã quyên góp gần 73 triệu đồng để hỗ trợ anh.
Sỹ Ben sinh năm 1967, là người Việt gốc Hoa. Anh nổi tiếng sau khi tham gia nhạc tập “Mưa bụi” và được mệnh danh là “Lê Minh Việt Nam” trong thời kỳ nhạc Hoa lời Việt thịnh hành. Tuy nhiên, sau khi sang Mỹ định cư và trở về Việt Nam kinh doanh, cuộc đời anh gặp nhiều biến cố. Năm 2010, Sỹ Ben và vợ bị tố nợ nần, khiến tên tuổi của anh dần biến mất khỏi làng giải trí.
Dù cuộc sống hiện tại còn nhiều khó khăn, Sỹ Ben vẫn giữ được tinh thần lạc quan. Anh vẫn hy vọng một ngày nào đó sẽ có cơ hội quay trở lại với âm nhạc, nơi anh từng tỏa sáng. Căn phòng trọ nhỏ bé ở Quận 12 không chỉ là nơi anh sinh sống, mà còn là nơi anh nuôi dưỡng những giấc mơ chưa bao giờ tắt.
